Chłodziarka jest to urządzenie do uzyskiwania temperatury niższej od temperatury otoczenia, stosowana głównie w gospodarstwie domowym, przemyśle spożywczym i w handlu artykułami spożywczymi w celu zapewnienia większej trwałości ar spożywczych. Naturalne chłodzenie napojów i żywności mocą śniegu znano prawdopodobnie od najdawniejszych czasów; stosowano je w każdym razie we wszystkich państwach starożytnych (m.in. w Chinach, Grecji i Rzymie). Badania w tej dziedzinie prowadził na początku XVII wieku Anglik - Francis Bacon z czasów starożytnych pochodzi metoda chłodzenia wyparnego wody pitnej, polegająca na umiejscowieniu wody w dzbanach o porowatych ściankach, których woda - wskutek parowania - nieznacznie oziębiała (parowanie cieczy polega na ucieczce cząsteczek o stosunkowo największej energii, z tego średnia energia cząsteczek pozostających parującej cieczy maleje i temperatura cieczy może się obniżać).Pewne znaczenie w dziedzinie chłodnictwa odkrycie - mieszanin chłodzących w drugiej połowie XVII wieku. Wykorzystując ich własności, Pr Coltello (Prokop) otworzył ok. 1660 roku w Paryżu pierwszy sklep z mrożoną jarzębiną i napojami chłodzonymi. Wszystkie te osiągnięcia nie miały już istotnego wpływu na powstanie i rozwój technik chłodniczych.